初学修行,当先认炉鼎。《九真玉书》曰∶修丹者,先正其炉。炉者鼎之外垣,身是也。炉分八门,曰耳目口鼻,是为 。阖辟之户既认明的,须理会安炉立鼎。慎起居,节饮食,调寒暑,少眠睡,收拾身心,惩忿窒欲,惜精、惜气、惜神,使四大安和,神完气足,则此身方成炉鼎,可为入药之基矣。然未敢遽议行火。盖初入门之人,斫丧既多。此身是个虚器,大药未生而行火候,则虚阳上攻,适自焚其躯也。须营静室,室不宜太明,太明则伤魂;不宜太暗,太暗则伤魄;室中只设一香炉,一灯檠、一静几、一禅榻而已。须办肯心,此事若非真为生死,鲜不中道而辄。故必立志坚刚,割舍不系,直前不回。常观此身如牵牛入屠市,步步近死,既以死为念,则步步弃割,虽有境物纷华在前,目无所见,耳无所闻,念念尽忘∶此身亦舍,何况其他?纵遇患难,永无退心,必不以缘分浅、根气薄而自暴自弃也。须屏众缘,盖学道之人,第一要断缘简事,如内接家务,外综世事,不唯劳形役心,牵缠业障,留恋人我,何时得了!必屏除之。所谓旧缘渐减,新缘莫结也。

次学打坐,须浓铺茵褥,使身不苦,解宽衣带,使气不滞,塞充垂帘,正身端坐,耳对肩,眼对鼻,鼻对脐,坐毋倾侧,毋倚靠,要安舒,要自然。息不可粗,不可促,不可闭∶不可抑,出入往来,务令绵绵。不可着意,念起即觉,觉之即无,所谓不怕念起,只怕觉迟。若能如此,自然四大轻爽,即安乐法门也。然打坐最是难事,若内无静定工夫,不免束心太急,致生狂疾,如何坐得安稳?

昔有武人慕道,礼师以求打坐,师不许上蒲团,令供薪水之役。如是岁余,乞容一坐。师曰∶此蒲团一上便不可下了,汝自思之。因其固求,乃使之坐。坐未半时,求下甚急。师令抬大石压其两腿,疼不可忍,大声曰∶我以杀人为事!

旧性复发。师叱而逐之。其人去而复返曰∶事师久矣,幸赐一诀。师曰∶我适以石压汝足,汝觉疼乎?曰∶疼。师曰∶疼处就有道。其人遂大悟,安坐而成道。今之学人,只舍不得这疼,倘真为生死事大,若父子天亲如何可割?则思一日无常,子亦难代,身中自有真种子在也。夫妇恩情如何可割?则曰∶夫妻本是同林鸟,大限来时各一天。身中配偶何乐如之,一切家中所有所用如何舍得?则曰∶来时空手,去亦空拳,无常买得不来否也。参透此间,忍得此疼,一刀两段,何道之不可成哉!